身家過(guò)億的NBA球星，創(chuàng)業(yè)做起了殯葬生意

文 / 李佳浚

北美創(chuàng)投圈流傳著一句話：「不知道當(dāng)下最火的趨勢(shì)是什么，就看看NBA球員們的投資。」

手握大量財(cái)富，NBA球員的身邊總會(huì)吸引一群理財(cái)專家趨之若鶩，幫他們打理生意。

但如同退役球員杰夫·蒂格在播客里說(shuō)到的，對(duì)于這些智囊團(tuán)來(lái)說(shuō)，到底能不能幫球星賺到錢(qián)是次要的，他們的工作目標(biāo)，更在于找出一些看起來(lái)很「時(shí)髦」的投資項(xiàng)目，讓球星心甘情愿付出傭金———從10年前的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)，到5年前的虛擬貨幣風(fēng)潮，都有NBA球員的身影。

到了現(xiàn)在，最時(shí)髦的投資方向，非AI莫屬。

NBA也下場(chǎng)與AI應(yīng)用程序HomeCourt達(dá)成深度合作

過(guò)去一年，AI已經(jīng)成了NBA投資版圖里的高頻詞。字母哥攜手美國(guó)女足名宿艾利克斯·摩根，重注AI體育內(nèi)容公司Scoreplay；杜蘭特聯(lián)合硅谷著名天使投資人羅恩·康韋，同時(shí)投資了多家AI公司；連NBA聯(lián)盟，都以入股的方式與移動(dòng)AI開(kāi)發(fā)公司NEX Team展開(kāi)合作，依靠旗下HomeCourt應(yīng)用程序，通過(guò)人工智能技術(shù)評(píng)估球員的技能發(fā)展。

而就當(dāng)所有人還在圍繞「AI+體育」打轉(zhuǎn)的時(shí)候，一個(gè)意想不到的項(xiàng)目出現(xiàn)了——

近期，仍在征戰(zhàn)季后賽的掘金隊(duì)球員拉塞爾·威斯布魯克，突然發(fā)布社媒官宣成立了一家名叫「Eazewell」的AI殯葬服務(wù)平臺(tái)，合伙人有他在高中時(shí)期的隊(duì)友兼摯友小唐奈爾·貝弗利，以及前NBA球員肯巴·沃克。

根據(jù)平臺(tái)公開(kāi)的信息，Eazewell的主要業(yè)務(wù)是根據(jù)用戶預(yù)算與偏好，用人工智能技術(shù)來(lái)幫助用戶簡(jiǎn)化喪葬流程，并定制一條龍的殯葬服務(wù)。

Eazewell的三位聯(lián)合創(chuàng)始人

是的，幾個(gè)籃球運(yùn)動(dòng)員，創(chuàng)業(yè)做起了殯葬。那么，這個(gè)需求在社會(huì)上是怎么來(lái)的呢？

在美國(guó)繁瑣的「賬單」體系下，親屬去世后的銷(xiāo)戶流程往往是個(gè)復(fù)雜又瑣碎的工作，除了注銷(xiāo)銀行和個(gè)人信息賬戶外，通常還需要手動(dòng)取消保險(xiǎn)、水電、電話等各類服務(wù)，而Eazewell的初衷，就是幫助有此類需求的家庭一鍵解決這些事情。

「當(dāng)你剛剛失去了生命中重要的人，就不該再被這樣的瑣事折磨。」在公告中，威少這樣表示。

據(jù)悉，Eazewell現(xiàn)有11名員工，并在內(nèi)測(cè)階段為超過(guò)1000個(gè)家庭提供服務(wù)后，已免費(fèi)向用戶開(kāi)放使用，不含廣告。現(xiàn)階段，其主要的營(yíng)收模式是與合作服務(wù)機(jī)構(gòu)的營(yíng)收分成，同時(shí)正積極與金融與壽險(xiǎn)公司洽談更多合作可能。

不過(guò)，在正式面世后，Eazewell并沒(méi)有贏得太多喝彩——一些投資人認(rèn)為，它的商業(yè)模式還不夠成熟，行業(yè)天花板也偏低，注定只能是個(gè)小眾的試驗(yàn)項(xiàng)目。

那么，一位身價(jià)接近10億美元的球星，為什么會(huì)想要投入到這樣一個(gè)并不「性感」的行業(yè)呢？

事實(shí)上，威少對(duì)于Eazewell的構(gòu)想，并非來(lái)自某個(gè)風(fēng)口或商業(yè)報(bào)告，而是一段藏在心底多年的情感和經(jīng)歷。

NBA球員都是自己故事里的「喬丹」，但在威少的成長(zhǎng)軌跡里，「喬丹」的名字卻叫凱爾西·巴爾斯三世（Khelcey Barrs III）。

在剛剛升入盧辛格高中時(shí)，身高不到175cm的威少只是校隊(duì)里板凳末端的球員，而他的好朋友巴爾斯，才是隊(duì)里的第一選擇。

當(dāng)時(shí)巴爾斯身高201cm，擁有著領(lǐng)先于那個(gè)時(shí)代的技術(shù)特點(diǎn)，與凱文·杜蘭特、杰拉德·格林齊名，被看作是全美范圍內(nèi)最具潛力的高中生之一。只不過(guò)天妒英才，2004年5月，在一次對(duì)外交流訓(xùn)練中，巴爾斯永遠(yuǎn)倒在了球場(chǎng)上，醫(yī)院給出的報(bào)告上，死因是先天性心臟肥大。

據(jù)他們的共同好友回憶，在巴爾斯去世之前，威少一直是他身邊的小跟班形象，但悲劇發(fā)生以后，他開(kāi)始以異于常人的高標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)格要求自己：每天第一個(gè)到球館、最后一個(gè)離開(kāi)，不僅將好友未竟的籃球夢(mèng)想，全部扛在自己肩上，放學(xué)后還會(huì)去到好友家里，陪她的奶奶聊天解悶。

大學(xué)時(shí)期選擇加入U(xiǎn)CLA，也正是因?yàn)槟鞘撬桶蜖査构餐膲?mèng)想。

巴爾斯和威少的球衣，已經(jīng)被盧辛格高中退役，并排掛在一起 圖源：VICE

而在登上NBA舞臺(tái)后，威少不僅多次在公開(kāi)場(chǎng)合提到巴爾斯的優(yōu)秀，以及對(duì)他個(gè)人的重要影響，更是會(huì)在每晚走上賽場(chǎng)前，都戴上寫(xiě)有「RIP KB3」字樣的手環(huán)。

威少至今仍帶著印有「KB3」的手環(huán)出場(chǎng)

作為威少在高中時(shí)期的隊(duì)友，小貝弗利自然也經(jīng)歷了與他同樣的痛楚。只是更甚的是，在巴爾斯去世幾年后，小貝弗利的父母也雙雙離世。

「這些經(jīng)歷讓我深刻體會(huì)到了社會(huì)在喪葬資源上的匱乏，以及給相關(guān)家庭所帶來(lái)的持續(xù)性的傷害，我們想要改變這一點(diǎn)。」小貝弗利表示。

而威少的表達(dá)則更為直接，「相比于在失去親人后，還要花大量時(shí)間和精力去處理那些手續(xù)，我更希望能夠陪伴和安慰自己的家人。創(chuàng)立Eazewell，就是希望能夠讓人們不必再經(jīng)歷那些痛苦。」

Eazewell可能不會(huì)是那種在創(chuàng)投板塊上刷屏的項(xiàng)目，也無(wú)法取得生意上的顯著成功，卻承載了一份真摯的情感，以及對(duì)一個(gè)社會(huì)現(xiàn)象所做出的實(shí)際的回應(yīng)。

而這個(gè)回應(yīng)，或許在未來(lái)，真的能夠?yàn)槎鄠€(gè)家庭帶來(lái)安慰。

「人生可能在一瞬間就徹底改變，」當(dāng)巴爾斯的名字在Eazewell的發(fā)布會(huì)上被再次提及時(shí)，威少說(shuō)道，「你無(wú)法選擇事情發(fā)生的時(shí)刻，但你可以選擇如何去回應(yīng)它。」

※ 文章封面圖片來(lái)源：USAT